플라스틱이 사람과 지구를 위협하는 3가지 최악의 방법

게시일: 2023년 8월 23일

기후와 에너지

플라스틱 위기는 환경, 기후, 건강을 위협합니다. 하지만 단지 습관을 바꾼다고 해서 이를 막을 수는 없습니다.

자라면서 엄마는 탄산음료 캔 주위의 플라스틱 고리를 자르는 방법을 가르쳐 주셨습니다. 그러면 플라스틱 고리가 수로에 흘러들어갈 경우 물고기가 얽히지 않게 될 것입니다. 지금까지도 계속 하고 있는 습관이에요. 하지만 Food & Water Watch에서의 일을 통해 저는 우리의 플라스틱 오염 위기가 그보다 훨씬 더 크다는 것을 배우고 있습니다.

플라스틱의 피해는 바다 생물의 목을 조르거나 하수구와 매립지를 채우는 것 이상으로 커졌습니다. 그 오염은 이제 지구 구석구석과 우리 삶의 구석구석에 영향을 미치고 있습니다. 그리고 위기는 기후 변화를 포함한 다른 많은 위기와 밀접하게 연결되어 있습니다.

플라스틱이 지구에 큰 피해를 입히는 세 가지 최악의 방법과 이를 막을 수 있는 방법은 다음과 같습니다.

우리 행성은 이번 여름에 베이킹을 하고 있습니다. 대서양은 목욕물 온도에 가까워지고 있습니다. 사람들은 아스팔트에 떨어져 3도 화상을 입고 있습니다. 7월은 지구 역사상 가장 더운 달이라는 기록을 세웠습니다. 과학자들이 말했듯이 우리는 새로운 기후시대를 맞이하고 있습니다.

그렇다면 플라스틱은 그것과 어떤 관련이 있습니까?

이러한 기후 연료 조건을 만드는 동일한 화석 연료도 플라스틱의 핵심 성분입니다. 미국의 거의 모든 플라스틱은 파쇄 부산물에서 나옵니다.

파쇄 붐으로 인해 이미 플라스틱 오염으로 고통받고 있는 지구상에서 플라스틱이 더 저렴해지고 더 풍부해졌습니다. 그리고 플라스틱 붐은 화석 연료가 유입될 새로운 시장을 창출하여 더 많은 화석 연료 생산을 장려합니다.

더 많은 화석 연료는 더 많은 플라스틱을 의미합니다. 더 많은 플라스틱은 더 많은 화석 연료를 의미하며, 그에 따른 모든 파괴적인 오염과 기후 배출을 의미합니다.

이러한 과도한 플라스틱 제품과 포장으로 인해 플라스틱은 우리의 음식, 물, 신체에 유입되고 있습니다. 플라스틱은 오래되고 마모되고 온도만 변해도 조각나고 조금씩 떨어질 수 있습니다. 이 미세 플라스틱은 길이가 5mm 미만입니다.

합성 카펫은 이를 공중으로 흘려보냅니다. 용기는 그것들을 우리 음식에 침출시킵니다. 그 결과 우리는 늘 미세플라스틱을 숨쉬고, 마시고, 먹고 있습니다. 우리는 매주 신용카드만큼의 플라스틱을 소비합니다.

게다가 연구자들은 미세플라스틱 오염이 토양을 오염시키고 우리가 식용으로 재배하는 작물을 통해 이동할 수 있다는 사실을 발견했습니다.

이는 특히 기업이 플라스틱에 첨가하는 독성 첨가제 때문에 우려되는 부분입니다. 많은 것들이 잘 연구되지 않았고 우리 몸에 축적되거나 충분히 많은 양이 위험해졌습니다.

일부 플라스틱 첨가제는 암을 유발하거나 호르몬을 교란시키는 것으로 밝혀졌습니다. 여기에는 기업이 얼룩 방지 또는 방수 처리를 위해 제품에 추가하는 PFAS 영구 화학 물질이 포함됩니다.

연구자들은 플라스틱이 우리 몸에 들어가는 모든 방식과 플라스틱이 우리 몸에 도착할 때 초래하는 피해를 이제 막 이해하기 시작했습니다.

최근 팩트 시트 "생각할 거리: 미세 플라스틱은 거대 문제입니다."에서 미세 플라스틱이 우리의 음식, 환경 및 신체에 어떻게 침투했는지 자세히 알아보세요.

이제 우리는 플라스틱 오염이 해양 생물에 큰 위협이 된다는 것을 알고 있습니다. 그러나 이러한 위협은 거북이 코에 걸린 물고기와 빨대를 얽히게 하는 플라스틱 고리 이상의 것입니다.

동물들도 플라스틱을 먹고 있습니다. 예를 들어, 많은 거북이는 비닐봉지를 평소 먹는 해파리로 착각하여 먹고 있습니다. 뱃속에 플라스틱이 쌓이면 해양동물은 영양분을 전혀 섭취하지 못한 채 포만감을 느껴 굶어죽게 된다.

플라스틱의 독성 첨가제가 우리에게 나쁘다면 해양 생물에게 얼마나 나쁜지 상상할 수 있습니다. 플라스틱 오염은 간 독성, 배아 사망, 다양한 해양 동물의 세포 기능 손상과 관련이 있습니다.

게다가 바다에 떠다니는 미세플라스틱은 화학적 오염, 중금속, 심지어 질병까지 온갖 종류의 물질을 축적하고 운반할 수 있습니다.

플라스틱은 또한 지구 기능을 유지하는 데 도움이 되는 중요한 과정을 방해합니다. 예를 들어, 바다 표면의 플랑크톤은 광합성을 통해 대기에서 탄소를 끌어옵니다. 물고기는 낮에 플랑크톤을 먹고 밤에 해저로 돌아갈 때 노폐물을 배설하여 심해에 탄소를 저장합니다.